大部分的土壤大致可以分为A，B，C三层。A层，又叫表土层或者腐殖质层，是植物生长、动物和微生物活动最频繁的层次，也最易受人类的扰动。B层，又叫心土层，处于土壤剖面的中间层次，包含大量从表土淋溶下来的物质。比如，由于下雨或者灌溉，矿物质盐类或细颗粒物质等从表层土壤中迁移到下层。由于有物质的移动和淀积，所以表土层和心土层最能反映出土壤形成过程的特点。C层，又叫母质层，这是一个非常形象的名称，母质层就像母亲一样，源源不断地为土壤的形成提供原材料。

土壤是怎么来的？
        土壤主要是岩石受到风化作用演变过来的。它需要走过一段漫长的“打怪升级”之路，经过复杂的物理、化学和生物作用，才能从一块光秃秃、硬邦邦的石头，变成我们常见的供养万物的肥沃土壤。母质、气候、生物、地形、时间五大关键因素，会综合影响到土壤的形成。在演变开始的时候，只有裸露在地球表面的岩石，丝毫看不到土壤的身影。岩石在风吹、日晒和雨淋等外界环境的作用下，发生一系列物理、化学变化，日积月累，最终被侵蚀成碎屑，形成土壤的最原始部分——成土母质。接着，生物作为土壤形成过程中最活跃的因素，参与到有机物质的形成。土壤中的各种动植物残体、微生物及其分解和合成的各种有机物质等，构成了土壤有机质。土壤有机质能够改善土壤通透性，增加土壤肥力和增加土壤生物多样性，是土壤形成的重要标志。另外，地形通过对物质、能量的再分配，间接地影响土壤的形成。母质和地形是比较稳定的影响因素，气候和生物则是比较活跃的影响因素，它们在土壤形成中的作用随着时间的演变而不断变化。土壤是一个经历着不断变化的自然实体，并且它的形成过程是相当缓慢的。形成1厘米厚的土壤，可能需要几百年的时间，而形成1米厚的土壤则需要上万年的时间。因而民间有“千年龟，万年土”的说法。对于人类来说，我们终其一生都无法完整见证哪怕是1厘米土壤的形成。

土壤有什么作用？
        万物土中生。土壤最重要的功能是能够生长植物，产出粮食。当然，土壤还有许许多多非常重要的功能：她是无数动物的家园乐土。蚯蚓在土壤中走完自己的一生；蚂蚁在土壤中挖出一条条复杂的地道；兔子一生要挖好多个地洞躲避猎杀，因此有狡兔三窟的说法；就连天上飞的翠鸟和猫头鹰，也喜欢把自己的家安在土壤里。

        她能够调蓄洪水，降低它的危害。当洪水来临的时候，是土壤冲在了抗洪抢险的第一线，依靠自己的蓄水能力，土壤为我们竖起来抵挡洪水的第一道屏障。她能够保存历史遗迹。三星堆里的珍贵文物，正是有了土壤的保护，才能够穿越三千多年的历史长河，帮助我们还原一个关于古人的社会。土壤与人类社会的发展息息相关。如果土壤遭到严重破坏，人类的文明也将遭受重创。古巴比伦是世界四大文明古国之一。然而，由于人口增长，加上战争连连，当地居民为了扩大耕地，对森林滥砍滥发，对草地过度放牧，造成了严重的水土流失，结果使原本肥沃的土地成了荒芜之地，一个灿烂的文明就此湮灭。

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